鱼鳞病的病因复杂，属于遗传性皮肤病。表皮松解角化过度鱼鳞病及板层状鱼鳞病的基底细胞呈明显增生，其表皮通过时间缩短。但常染色体显性遗传性寻常鱼鳞病及性联遗传性寻常性鳞病的表皮角化过度，多由桥粒溶解缓慢，以致角质细胞间的粘合较强，不易脱落，并非表皮细胞过度增生所致。在孕妇胎盘中类固醇硫酸脂酶缺乏而发生典型的性联鱼鳞病损害，通过孕妇血中较低的类固醇硫酸酶活性及羊水中胆固醇硫酸盐的含量较高而发生此病。角质层胆固醇硫酸盐的盐集与鱼鳞屑的产生有关，其含量与鳞屑多少呈平行关系。角质细胞膜上过量的胆固醇硫酸盐负离子，以及二价阳离子（如钙、镁、锌）的存在，使角质细胞紧密连接不易分散脱落，最后形成厚的粘着鳞屑。

　　中医认为鱼鳞病由气血虚弱或病久伤阴，饮食不当，情志失调而引起。气血虚弱或因病久耗伤阴液，则营血失养、气虚血虚则生燥，皮肤失于濡养而成；常年湿邪内生而成；精神郁闷，常期压抑、伤及肝血、肝藏血功能失调，血失濡养而发生肌肤干燥生成本病。